Zgodovina stekla: srednji vjek (3. del)

Srednji vjek, znan tudi kot Temno obdobje, traja približno od 5. do poznih 15. stoletja. Začne se s padcem Zahodnega rimskega cesarstva in prehodi v renesanso in dobo odkritja.

In steklo in zgodovina gredo z roko v roki do neke mere.

Propadu Rimskega cesarstva je sledil vzpon Carolingian Empire, velikega frankovskega cesarstva v zahodni in srednji Evropi v zgodnjem srednjem veku. Čeprav carolingian obdobje ni bila doba visoke kulture in civilizacije, je bilo veliko razvoja tudi v tehnologiji izdelave stekla, zlasti pihanje in graviranje tehnologije.

Evropa se je v tem tisočletju močno spremenila, vključno s pogostimi vojnami, upadom prebivalstva, propadom centralizirane oblasti in, kar je najpomembnejše, povečano versko močjo, ki je pripomogla k razvoju bizantinskega stekla in islamskega stekla.

Leta 330 je rimski cesar Konstantin Veliki izbral Bizantijo za mesto »Novega Rima« z enolično prestolnico Konstantinopolom. Tam je ustanovitelj Bizantinskega cesarstva (Vzhodno rimsko cesarstvo), ki je še naprej obstajalo dodatnih tisoč let, dokler ni leta 1453 padlo v Osmansko cesarstvo. Konstantin Veliki je tudi ustanovil krščanstvo kot uradno rimsko vero. V tem času so zgradili številne cerkve, od katerih je večina še danes dobro ohranjena. In bizantinskega stekla je takrat uspevalo.

V začetku 7. stoletja je islam na Arabskem polotoku, v Meki, ustanakril Mohamed. Do 8. stoletja se je Umayyad kalifat, drugi od štirih islamskih kalifatov, razširil od Iberie na zahodu do reke Indus na vzhodu, kar je vodilo v islamsko zlato dobo. V kombinaciji judovske kulture, grško-rimske kulture in iranske kulture je tehnologija proizvodnje stekla v muslimanskem svetu ogrozil tudi zasluge egiptovskega, rimskega in perzijskega sloga. In islamsko steklo je postalo priljubljeno takrat.

S priljubljenostjo bizantinskega stekla in islamskega stekla so se pojavile nove tehnologije za proizvodnjo stekla, in sicer z maženim steklom in emajlisanim steklom.

Obarvano steklo je nekakšno barvno in pobarvano steklo. Menijo, da umetniška oblika izvira iz Starega Egipta in Starega Rima in doseže svoj vrh med letoma 1150 in 1500. Osnovne sestavine za izdelavo stekla so pesek in lesni jas (krompir). Zmes se stopi v tekočino, ki ob hlajenem postane steklo. Za barvo stekla se mešanici dodajo določene kovine v prahu, medtem ko je steklo še vedno staljeno. Staljeno steklo lahko pihamo v klobaso obliko, nato pa prerežejo na stran, preden se sploščen v list; lahko se tudi okroži s pontilnim železom v okrogli list (krona).

V srednjem veku je bilo maženo steklo nanešeno skoraj izključno na okna cerkva in drugih pomembnih verskih objektov. Slika okna je nastala tako, da so različne kose barvnega stekla razporedil čez obliko, ki je bila narisana na plošči. Če so bile potrebne fine podrobnosti, kot so sence ali obrisi, jih je umetnik naslikal na steklo s črno barvo.

Namen maženih steklenih oken v cerkvi je bil tako povečati lepoto njihovega nastavitev kot tudi o tem obvestiti gledalca skozi pripoved ali simboliko. Verska vzgoja v srednjeveškem veku je bila zelo pomembna. Cerkev je bila štela za najvišjo avtoriteto v družbi in da bi dosegla odrešitev, je treba slediti Božji besedi. Svetloba je bila simbolična tudi za verske osebnosti, ki so predstavljale dobro in Božjo zaščito v Stari zavezi. Torej so bila okna vložena z globokim verskim pomenom v tem času.

V augsburški katedrali naj bi bila najstarejša obstoječa vijolična okna, ki so sestavljena iz frontalnih, dostojanstvenih predstav prerokov Daniela, Hosee in Jonasa, prerokskega kralja Davida, in v poznosrednjeveški kopiji Mojzesa.

Besedo »emajl« uporabljamo za označevanje zelo lepe kombinacije barvnega stekla, fuseda na kovini, kamnu, keramiki in drugih materialih, ki lahko prenesejo visoko temperaturo, ki je potrebna za proces izdelave. Emajlljene površine in dekorativni elementi imajo visoko kemijsko in mehansko odpornost, zaradi česar so odporni na visoko vlažnost in kemično agresivna okolja.

Emajlsko steklo se je pojavilo v Islamskem cesarstvu Mamluk iz 13. stoletja, večinoma pa so ga uporabljali za mošejske svetilke, pa tudi različne vrste skled in posod za pitje. Pozlatenje je bilo pogosto kombinirano s emajli. Poslikana dekoracija je bila na splošno abstraktna, ali napisi, včasih pa so vključevali tudi figure.

Oblika mošejnih svetilk je bila v tem obdobju zelo standardna. Kljub temu, da so jih v času uporabe v zraku suspendirali, so imeli široko nogo, zaokroženo centralno telo in široka bujna usta. Napolnjeni z oljem, so prižgali ne le mošeje, ampak tudi podobne prostore, kot so madrase in mauzoleji. Mošejske svetilke so imele običajno na njih napisani quranski versej svetlobe in so zelo pogosto beležile ime in naziv darovalca kot tudi ime vladajočega sultana. Ko so muslimanski vladarji imeli kvazi-heraldične blazone, so bili ti pogosto poslikani.